Sinds 2021 geldt in Nederland de Wet Kansspelen op Afstand (afgekort: Koa). Vanaf dat moment kunnen bedrijven bij de Nederlandse Kansspelautoriteit een vergunning aanvragen om kansspelen aan te bieden in een online casino.
Inmiddels hebben 30 online casino’s een vergunning aangevraagd en gekregen en daarvan zijn er 26 online. Waar moet een bedrijf aan voldoen voordat ze een vergunning toegewezen krijgen? Welke regels gelden er, wie mag er een vergunning aanvragen en wat gebeurt er als je online casinodiensten aanbiedt zonder vergunning? Dit alles en nog veel meer leggen we je uit!
Wat houdt het in om een vergunning aan te vragen?
Om als bedrijf dus een online casino aan te mogen bieden, moet je een vergunning aanvragen bij de Nederlandse kansspelautoriteit. Zonder deze vergunning mag je officieel geen online kansspelen aanbieden binnen Nederland. Ook met een vergunning uit een ander land, zoals België of het Verenigd Koninkrijk, mag je binnen Nederland geen online casinospellen aanbieden.
Het aanvragen van een vergunning bestaat eigenlijk uit twee delen. Ten eerste moet je als bedrijf aan een aantal voorwaarden en het benodigde papierwerk voldoen. Welke eisen dit zijn, leggen we je zo meteen uit.
Als tweede moet je als bedrijf ook een flinke som geld klaar hebben liggen voor de aanvraag. Die aanvraag is namelijk niet goedkoop. Het aanvragen van een vergunning kost een bedrijf €48.000. Dit bedrag is niet terug te krijgen wanneer je de vergunning verleend krijgt of juist niet.
Ook moet je een zogeheten financiële garantstelling kunnen overleggen wanneer je de vergunning aanvraagt. Deze garantstelling helpt jouw bedrijf om aan te tonen dat je de bijbehorende belastingen en heffingen, zoals de kansspelheffing, kunt betalen, net als eventuele boetes. Aan dit bedrag hoeft pas betaald te worden wanneer de vergunning daadwerkelijk is verleend. Het geschatte bedrag voor deze garantstelling is naar verwachting, schrikt niet, €830.000.
Aan welke eisen moet een online casino voldoen om een vergunning aan te vragen?
Naast een flinke zak geld moet je bedrijf dus ook over de benodigde papieren beschikken. Gedurende de aanvraag wordt je bedrijf volledig getoetst op waarheid van deze gegevens en de geschiktheid binnen de regelgeving. De eisen aan de vergunning kunnen opgedeeld worden in twee hoofdcategorieën.
- Betrouwbaarheid en algemene zaken
De eerste stap die de Kansspelautoriteit doorloopt, zijn de algemene gegevens over je bedrijf. Hier hoort ook de betrouwbaarheid van jou en je bedrijf bij. Hierbij kijken ze bijvoorbeeld naar de financiën van je bedrijf, je rechtsvorm en je adresgegevens.
Ook kijken ze naar je persoonlijke contactgegevens en je persoonlijke financiën, inclusief je leningen en schulden. Heeft je bedrijf een bestuur? Dan worden ook de financiën van alle bestuursleden doorzocht. Hierbij wordt ook direct gekeken naar de aanwezigheid van een eventueel strafblad. Met name financiële fraude is hierbij een belangrijke afweging. Dit gebeurt aan de hand van een Bibop onderzoek.
-
- Bescherming van consumenten
Een speerpunt in de doelen van de Kansspelautoriteit is het beschermen van consumenten. Jij en je bedrijf moeten hiervoor genoeg beschermende maatregelen hebben genomen, bijvoorbeeld om de spelers van jouw platform te beschermen tegen een gokverslaving.
Hiervoor moet je bijvoorbeeld hulp in de vorm van apps of tools aanbieden die spelers kunnen gebruiken om hun speeltijd of -budget te limiteren voor een bepaalde tijd. Niet alleen spelers zelf moeten hier een rol in krijgen: je website moet uitgerust zijn met allerlei systemen om eventuele risico’s te identificeren.
Verder gelden hier nog een aantal andere belangrijke regels voor. Zo moet je als online casino een leeftijdsverificatie vereisen voor elke nieuwe speler. Logischerwijs moet je klantenservice voor de klachtenafhandeling goed op orde zijn. Verder mag je je natuurlijk niet richten op minderjarige spelers.
Voldoe je niet aan een van de gestelde eisen? Dan krijg je geen vergunning verleend en ben je de 48.000 euro voor de aanvraag volledig kwijt. De meeste bedrijven die zo’n vergunning aanvragen, weten daarom vooraf eigenlijk al dat zie hieraan zullen voldoen. Voldoe je wel aan alle aspecten, dan krijg je binnen een aantal werkdagen de uiteindelijke vergunning.
Wie mogen een vergunning aanvragen?
In principe mag elk bedrijf een vergunning aanvragen. Hierbij moet je natuurlijk wel voldoen aan alle strenge eisen rondom het oprichten van een online casino en over voldoende startkapitaal beschikken. Je bedrijf hoeft dus niet gekoppeld te zijn aan een al bestaand fysiek casino of eerder iets in de kansspelwereld gedaan te hebben.
Een andere voorwaarde is echter wel dat het bedrijf zich in de afgelopen 2 jaar en 8 maanden niet eerder bezig heeft gehouden met het aanbieden van online kansspelen op de Nederlandse markt. Deze periode wordt de ‘afkoelperiode’ genoemd. Als je binnenkort dus een vergunning aan zou willen vragen, moet dit dus langer geleden zijn dan november 2019.
Welke spellen mag je aanbieden met een vergunning?
Als je een felbegeerde licentie hebt ontvangen van de Kansspelautoriteit, mag je verschillende soorten spellen aanbieden aan je spelers. Natuurlijk kun je online varianten van klassieke tafelspellen, zoals blackjack, roulette of poker aanbieden. Ook online gokkasten in allerlei soorten en maten behoren tot de opties.
Steeds populairder wordt het aanbieden van online sportweddenschappen. Deze soort van gokken, die tot voor kort enkel door Toto aangeboden mocht worden, wordt snel op steeds meer platformen aangeboden en door veel meer spelers gespeeld. Ten slotte mag je ook spellen zoals bingo aanbieden op je platform.
Aan welke regels moet je je houden als je een vergunning hebt?
Zodra je een vergunning hebt gekregen, betekent dat niet dat je van alle bijbehorende regels af bent. Je moet je dan nog steeds blijven houden aan alle regels die vooraf gesteld zijn.
Zo moet je bijvoorbeeld alle spelers van je site goede bescherming bieden. Deze bescherming is op meerdere manieren benodigd. Ten eerste moet je ze beschermen tegen een gokverslaving. Dit moet je doen door spelers een limiet voor speeltijd of inzetgeld te laten stellen en door op de achtergrond een speciaal algoritme mee te laten kijken met spelers die mogelijk een gokverslaving ontwikkelen.
Ook moet je spelers beschermen door de spelerstegoeden ten alle tijden gescheiden te houden van andere financiën van je bedrijf. Dit is om te voorkomen dat spelers hun tegoed kwijt zijn in het geval van een faillissement. Nog iets waar je rekening mee moet houden rondom het spelerstegoed, is dat dit nooit negatief mag zijn. Als het tegoed van een speler namelijk negatief is, verstrek je als online casino als het ware een krediet. Dat is verboden.
Mocht er toch iets mis gaan bij een speler, ben je als online casino verplicht een deskundige en goed bereikbare klantenservice te hebben. Je medewerkers moeten alle klanten te woord staan en oplossingsgericht met de klant meedenken. Natuurlijk kun je niet elke klacht oplossen, maar je bent wel verplicht de optie tot goede klantenservice aan te bieden.
Verder zijn er nog wat logische eisen gesteld aan het opereren met een vergunning. Zo mag je het online casino niet inzetten voor criminele activiteiten zoals witwassen. Vooraf word je hele bedrijf hierop al gescreend, al betekent dat niet natuurlijk niet dat dit na het verkrijgen van de vergunning wel ineens kan. Ook het aanbieden van oneerlijke spellen, bijvoorbeeld door je spelers voor te liegen over winkansen of een spel met onmogelijke winkansen, is ten strengste verboden.
Wat gebeurt er als je online spellen aanbiedt zonder vergunning?
In Nederland waren er al een hoop (illegale) online casino’s actief voordat de Wet Kansspelen op Afstand in ging. Niet elk van hen zal nu echt een vergunning aan gaan vragen, terwijl ze hun diensten nog steeds aan blijven bieden. Dat is natuurlijk tegen de wet en daardoor illegaal.
Na het ingaan van de Koa heeft de Kansspelautoriteit aangegeven actief te zullen gaan zoeken naar dergelijke aanbieders. De voornaamste consequentie die deze bedrijven zullen merken is dat het voor hen onmogelijk wordt geld te ontvangen van Nederlandse spelers. Deze stortingen zullen geblokkeerd gaan worden. Dit betekent dat betalingen van iDEAL, veruit het meest gebruikte betalingsmiddel binnen Nederland, niet meer geaccepteerd mogen gaan worden. Een dergelijke straf geldt met name voor online casino’s die wel een vergunning hebben van andere Kansspelautoriteiten, zoals die van Groot-Brittannië, Malta of België.
De Kansspelautoriteit heeft nog meer middelen achter de hand om illegale aanbieders flink op de vingers te tikken. Zo zijn twee online casino’s, Oranje Casino en Kroon Casino, hun diensten aan gaan bieden voordat zij een vergunning verleend hadden gekregen. Dit betekende voor beide bedrijven een boete van dik €300.000.
* Bekijk ook dit interessante artikel: Steve Wynn, grote man in de casino wereld
