Wie een casino bezoekt hoopt natuurlijk dat het geluk aan zijn zijde is en er wat geld gewonnen kan worden. Dat lukt gemiddeld 20% van de spelers die op een avond het casino bezoeken. De kans dat je echter bij de andere 80% zult horen en dus geld verliest, is stukken groter.
Gelukkig houden de meeste mensen daar rekening mee. Zij budgetteren het bedrag waarmee ze willen gokken. Wordt er winst gemaakt, dan is dat leuk, maar verlies brengt hen niet in de problemen. Ook hun emoties tijdens en na het spelen hebben zij onder controle. Ze nemen verliezen sportief op, omdat ze dit nu eenmaal vooraf ingecalculeerd hebben.
De grootste verliezers
Er zijn echter mensen die met het verwerken van verlies behoorlijk wat moeite hebben. Zeker wanneer men veel meer verliest dan men zich kan veroorloven of vooraf heeft gepland. In de geschiedenis van het gokken zijn hierover duizenden verhalen te vertellen. Maar een kleine selectie valt op door de enorme bedragen die werden verloren. In dit artikel lees je over de zes grootste verliezers uit de geschiedenis van het gokken.
1. Harry Kakavas
Harry Kakavas hoefde zich nooit zorgen te maken over geld. De vastgoedontwikkelaar verdiende naar schatting 1 miljard dollar door luxe huizen aan de Gold Coast van Australië te verkopen. Zo goed als hij daarin was, zo slecht waren zijn prestaties in het casino.
Zijn status als miljardair raakte hij al snel kwijt nadat hij achter elkaar enorme bedragen verloor aan de baccarattafels. Kakavas maakte uitstapjes naar andere steden, zoals Las Vegas en Macau in de hoop de zaken te veranderen. Deze gokexcursies verliepen niet veel beter.
Tijdens een enkele sessie in Las Vegas verloor hij maar liefst 164 miljoen dollar. In plaats van zijn verliezen te dragen als een echte kerel, begon hij met het aanklagen van de casino’s. Hierbij richtte hij vooral zijn pijlen op de VIP-voordelen en aanbiedingen die hem werden gedaan.
Hij vond dat de VIP-beloningen alleen werden gebruikt om hem terug te lokken naar casino's. Kakavas verloor elke rechtszaak en heeft zijn enorme verliezen nooit meer goed weten te maken.
2. Jack McCall
In 1876 speelde McCall een potje poker in de lokale saloon. Zijn tegenstander was Bill Hickok. McCall was behoorlijk dronken en het kostte Hickok dan ook weinig moeite om een flink bedrag van hem te winnen. Hickok adviseerde McCall om ermee te stoppen. McCall weigerde steeds opnieuw, met als gevolg dat hij al zijn geld verloor.
Daarop bood Hickok hem een bedrag aan en betaalde het ontbijt van McCall. Die nam het geld en het ontbijt wel aan, maar vond het zo vernederend dat het hem pissig maakte. De volgende dag nam Hickok zoals gebruikelijk weer plaats achter de pokertafel.
Hierbij zat hij met zijn rug naar de deur en zag hij McCall niet aan komen lopen. McCall schoot hem met een schot in het achterhoofd dood. In eerste instantie werd McCall vrijgesproken van de moord. Dit omdat hij de rechtbank ervan wist te overtuigen dat Hickok verantwoordelijk was voor de moord op zijn broer.
Drie maanden later, nadat iemand hem had horen opscheppen over de moord, werd hij opnieuw opgepakt. Dit gebeurde in een andere stad en de rechtbank in die stad veroordeelde hem vervolgens ter dood. Op 1 maart 1877 werd hij opgehangen. Er is een saillant detail. Tijdens de laatste pot, waarin McCall al zijn geld verloor, had Hickok twee zwarte azen en achten. ook wel de “Dead man’s hand” genoemd.
3. Terrance Watanabe
Terrance Watanabe was een succesvolle zakenman. In 2000 besloot hij zijn aandelen in het familiebedrijf, waar hij ruim 20 jaar had gewerkt, te verkopen. Hij verliet de zakenwereld en besloot te gaan genieten van zijn fortuin. Een groot deel van zijn tijd besteedde hij aan het bezoeken en verblijven in luxe casinoresorts.
Tijdens deze bezoekjes speelde hij op elk soort casinospel. Van gokautomaten tot roulette, elk spel vond hij geweldig om te spelen. Hij lette niet op het huisvoordeel dat bij spellen soms zeer hoog kan zijn. Hij speelde bijvoorbeeld ook gerust urenlang Keno. Dit spel heeft één van de hoogste huisvoordelen in het casino.
Watanabe werd uiteraard als een koning behandeld. Casino's hebben kosten noch moeite gespaard om hem op zijn gemak te stellen. Watanabe tuimelde er met open ogen in. In 2007 vergokte hij tijdens een bezoek aan een casinoresort maar liefst 107 miljoen dollar.
Hij verloor uiteindelijk zoveel dat hij zijn schulden niet meer kon dekken. Caesars Palace klaagde Watanabe aan voor ruim 14 miljoen aan niet gedekte cheques. Hij weigerde echter te betalen, omdat het casino hem van drugs zou hebben voorzien. Iets dat inderdaad waar bleek te zijn.
Het casino kreeg daarom een boete van $225.000, omdat ze Watanabe drugs had laten gebruiken op hun eigendom. Het ontsloeg Watanabe echter niet van zijn verplichting om het bedrag te betalen. Hij sloot uiteindelijk een schikking met Caesars voor een onbekend bedrag.
