Er wordt een standaard deck van 52 speelkaarten gebruikt met 4 verschillende suits te weten harten, ruiten, schoppen en klaveren. De Aas is het hoogst en de 2 is het laagst. In poker zijn alle suits gelijk aan elkaar.
De basisregels van Poker
De eerste stap om poker te beheersen is het leren van de starthanden. Deze waardes zijn voor alle vormen van poker hetzelfde (tenzij je met Hi Lo varianten te maken hebt). De slechtst mogelijke hand is 2, 3, 4, 5, 7 en de best mogelijke hand is een Aas, Koning, Vrouw, Boer, Tien van dezelfde suit (Royal Flush). De hand die daarop volgt is één paar. Een paar bestaat uit twee dezelfde kaarten. Bekijk hieronder alle starthanden gerangschikt van sterk naar zwak:
- Royal Flush: Aas, Koning, Vrouw, Boer, Tien van dezelfde suit.
- Straight Flush: Vijf opeenvolgende kaarten van dezelfde suit.
- Four of a Kind: Vier soortgelijke kaarten.
- Full House: Drie soortgelijke kaarten (Trips / Sets) en een paar.
- Flush: Vijf kaarten van dezelfde suit die geen straat vormt.
- Straat: Vijf opeenvolgende kaarten die niet van dezelfde suit zijn.
- Three of a Kind: Drie soortgelijke kaarten.
- Twee Paar: Twee keer een paar.
- Eén Paar: Twee soortgelijke kaarten.
- Hoge Kaart: Vijf kaarten zonder een pokerhand te hebben gevormd. Hierbij geldt de hoogste kaart als waarde. Een hand met 3, 5, 10, J, A is een Aas Hoog.

Het spelverloop
Texas Hold’em wordt vaak gespeeld met twee tot tien spelers rondom een pokertafel. De hand begint nadat de dealer elke speler twee kaarten heeft gedeeld. In het geval van Pot Limit Omaha ontvang je vier kaarten en in het geval van bijvoorbeeld in Draw Poker en 7 Card Stud is het mogelijk om 5 of 7 kaarten te krijgen. Bij Poker kan je je eigen twee kaarten en vijf gemeenschappelijke kaarten op tafel gebruiken.
Het delen
De dealer geeft eerst iedere speler één kaart en zichzelf als laatst als hij meespeelt. Dan wordt er een tweede kaart uitgedeeld op dezelfde manier. Alle kaarten dienen uitgedeeld te worden met de afbeelding naar beneden. De twee kaarten (ook wel Hole kaarten) genoemd, zijn in het bezit van de speler totdat de hand volledig is afgehandeld. Dan begint er een nieuwe ronde en vindt dezelfde routine plaatst. De button (dealer) schuift wel een plekje opzij, om zo de beurt door te geven aan de volgende speler om het deck te schudden en uit te delen.